Recevoir un permis de conduire international en même temps que son permis national ? La réalité administrative est tout autre. En France, impossible d’y échapper : il faut effectuer une démarche distincte, fournir des justificatifs précis et patienter. Depuis 2019, inutile d’espérer régler cela au guichet de la préfecture : tout passe désormais par une plateforme numérique officielle.
Aucun frais d’obtention à prévoir, mais il faudra s’armer de patience : plusieurs semaines d’attente sont la norme, et le calendrier des vacances n’arrange rien. Quelques pays, plus pointilleux, réclament aussi une traduction assermentée du permis international français, une formalité supplémentaire que beaucoup découvrent trop tard.
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Le permis international : à quoi sert-il et qui en a besoin ?
Impossible de conduire hors d’Europe avec le seul permis français en poche : dans bien des pays d’Amérique, d’Asie ou d’Afrique, ce sésame international ouvre,or ferme,la porte à la route. Louer une voiture ou passer un contrôle se complique instantanément sans ce document, dont les autorités étrangères contrôlent scrupuleusement la validité.
Circuler au sein de l’Union européenne ou de l’Espace économique européen ne crée pas de difficulté : le permis national suffit. Mais dès qu’il s’agit de s’aventurer hors de ces frontières, le permis international devient l’unique solution. Sa durée officielle ? Trois ans, même si certains États comme le Japon ou la Chine réclament en plus une traduction officielle associée à ce document.
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Ce permis n’exonère jamais de présenter le permis national. Il ne s’agit que d’une adaptation multilingue qui doit toujours accompagner l’original, jamais le remplacer. On le recommande à tous ceux qui projettent de conduire temporairement hors d’Europe,vacanciers, étudiants, professionnels nomades. Mais s’expatrier impose bien souvent un échange de permis exigé par la législation locale.
Personne n’est à l’abri d’un imprévu : un étudiant parti en stage, un ingénieur envoyé au Brésil ou un touriste amateur de road trips… Peu de voyageurs anticipent le casse-tête du permis international, que l’on oublie parfois de vérifier pour chaque destination précise. Mieux vaut s’informer et préparer ce point bien en amont du départ.
Quelles démarches pour obtenir un permis international en France ?
Désormais, la démarche est 100 % numérique : plus aucun papier à déposer en préfecture. Seule l’interface du site officiel de l’ANTS permet d’effectuer la demande, quel que soit le lieu de résidence en France. Tout passe par cette plateforme centralisée, qui canalise les dossiers nationaux.
Afin de limiter les blocages, il est impératif de préparer les justificatifs suivants : pièce d’identité en cours de validité, permis de conduire français, justificatif de domicile de moins de six mois, photo d’identité conforme et enveloppe affranchie selon les recommandations en vigueur. Oublier un élément entraîne des retards certains.
Voici les différentes étapes qui composent la procédure :
- Créer un compte personnel sur le portail ANTS
- Charger en ligne chaque justificatif demandé
- Remplir le formulaire de pré-demande de permis international
Tous les dossiers transitent ensuite par le service unique basé à Nantes. Là encore, les délais s’étirent souvent sur plusieurs semaines : durant l’été, il n’est pas rare d’attendre plus longtemps. Personne ne bénéficie de raccourci, qu’il s’agisse d’un déplacement pour motif professionnel ou d’un simple voyage loisir. Il est donc stratégique de s’y prendre en avance.
La procédure est toutefois dépourvue de stress supplémentaire, aucune épreuve ni examen n’étant imposé. Toute personne détenant un permis de conduire français valide peut obtenir ce document, gratuitement, pour une période temporaire hors de l’Union européenne.
Prix, délais et durée de validité : ce qu’il faut prévoir
Inutile de sortir le portefeuille pour régler des frais administratifs : l’obtention du permis international ne coûte rien, à l’exception du timbre postal pour la lettre recommandée l’expédiant à votre adresse. C’est la seule dépense incontournable.
La patience sera de mise : malgré la dématérialisation, le traitement manuel à Nantes prend du temps. Six à huit semaines sont une estimation réaliste. Face à l’affluence des demandes, notamment avant les périodes estivales, attendre davantage n’a rien d’exceptionnel. Anticiper évite la déception d’un permis absent le jour du départ.
Ce document reste valable trois ans. Aucun renouvellement précoce possible,sauf en cas de perte, de vol ou de dégradation. À l’échéance, il suffit simplement de refaire la demande selon la même procédure, toujours sans frais supplémentaire. À chaque contrôle routier à l’étranger, les deux permis doivent être présentés ensemble.
Pour faire simple, les points essentiels à garder en tête sont les suivants :
- Prix : gratuit (uniquement le coût de l’envoi recommandé pour le retour)
- Délai : prévoir 6 à 8 semaines
- Validité : 3 ans
Ressources utiles et conseils pour réussir votre demande
Le site officiel de l’ANTS centralise la procédure : toutes vos pièces justificatives sont à déposer numériquement sur votre espace personnel. La qualité des scans compte : privilégier des documents parfaitement lisibles permet à votre dossier d’être traité plus rapidement.
Le permis international concerne uniquement les titulaires du permis français, et il sert uniquement de traduction officielle à usage hors Union européenne. Avant tout projet, il est prudent de vérifier si sa destination accepte ce document, ou si des démarches additionnelles sont imposées.
Voici quelques précautions à prendre pour éviter les mauvaises surprises :
- Consultez les informations actualisées sur les démarches, les formalités et la liste des pays acceptant le permis international.
- Engagez la demande longtemps avant votre départ : la dernière minute rime souvent avec refus ou annulation du projet.
- Pensez à vérifier la validité de votre assurance auto à l’étranger, car des informations manquantes ou des options à souscrire sont fréquentes selon les pays.
Le permis international ne peut être refait avant expiration, sauf en cas de perte ou de vol. Enfin, pour toute hésitation, il est possible de contacter l’administration via les formulaires de contact officiels en ligne, souvent plus efficaces qu’un coup de téléphone.
Faire le point sur ses papiers avant d’envisager de conduire hors d’Europe, c’est choisir la sérénité. Laisser traîner une démarche, vouloir sauter une étape, c’est risquer de voir la route se refermer brusquement devant soi : autant éviter l’obstacle et rouler l’esprit tranquille.